O WhatsApp confirmou nesta semana que deu início aos primeiros testes com um novo recurso dentro do mensageiro, chamado de Canais. De acordo com as informações que foram liberadas pela Meta, ele vai permitir que os administradores enviem textos, fotos, vídeos, figurinhas e enquetes para um número ilimitado de participantes.
O objetivo do recurso é tornar o mensageiro como um "produto de mensagens de transmissão privada". A Meta afirma ainda que qualquer pessoa poderá criar um canal. Mas este acaba sendo um recurso que já existe há um bom tempo no app considerado como principal rival, o Telegam.
Uma outra diferença dos Canais para os Grupos é que este novo recurso não será protegido com a criptografia de ponta a ponta por padrão, exceto em casos específicos. "Entendemos que há alguns casos em que canais com essa proteção para um público limitado podem fazer sentido, como uma organização de saúde ou sem fins lucrativos, e estamos considerando isso como uma opção futura também", diz o WhatsApp.
Para concentrar este conteúdo, as mensagens dos Canais vão aparecer para os usuários em uma nova aba que será criada dentro do app e que vai se chamar “Atualizações”, ficando separadas das conversas com familiares e amigos e também das comunidades. O histórico do canais será armazenado nos servidores por até 30 dias e a Meta promete incluir formas de fazer as atualizações desaparecerem ainda mais rapidamente dos dispositivos dos seguidores.
Os usuários poderão pesquisar por novos canais a partir de um diretório que será criado e disponibilizado dentro do WhatsApp. Também é possível acessar um canal por meio de links de convite enviados em conversas e e-mails ou publicados online.
Os primeiros testes estão sendo feitos na Colômbia e na Singapura. Por enquanto, os Canais ainda não possuem data confirmada para lançamento no Brasil.